Abstract details

지난번에는 인간의 편의를 위해 만든 도구가 인간의 다양성의 창발 속도를 초과하게 되면, 이른바 인간의 만세영원한 번영이 인간 자신에 의해 위협받게 될 것이며, 실제로 그러한 징후가 나타나고 있음을 나타내는 협박성 멘트로 마무리를 (어물쩡) 지었다. 기존의 인간들이 소위 문화의 다양성을 통하여 인간 사회의 문제점을 해결해왔으며 진보해 온 바, 현재 가속화되는 소위 정보화는 그러한 다양성의 발현 속도를 초과하는 일원화의 속도를 내포하고 있으며 (혹은 기반에 두고 있으며) 이는 곧 인간의 다양성이 잠식당하는 (실제로 낳고 있는 징후들을 보이고 있고) 문제점을 낳을 수 있다는 것이었다. 그렇다면 이번에는 그러한 상황을 타개할 만한 탈출구를 인간 문명에서 발견할 수 있을것인가의 이야기를 해보도록 하자.

그렇다면 문화적 다양성이 그러한 속도를 등에 업고 가속화될 가능성은 있지 않을까를 생각해 볼 수 있다. 최근 한국 언론에서 요란하게 다루는 이른바 UCC(user created contents) 등을 생각해 볼 수 있다. 엄청난 속도로 파급되는 개인 사용자에의해 만들어지는 각종 콘텐츠는 그러한 가능성에 일견 긍정적인 대답을 던지는 것 같다. 그렇지만 궁극적으로 이러한 것들은 여러가지 한계점을 지는 가능성이다. 무엇보다도 우선 그러한 콘텐츠 자체가 사용자들에 의해 만들어진 도구에 의해 생성, 전파되는 것이 아니라 (상업적 목적에 의해) 타인에 의해 만들어진, 정확히 말하자면 일부 공급자에 의해 공급되는 한정된 도구를 통하여 생성, 전파된다는 점이다. 예를 들어 윈도우즈 미디어 플레이어나 퀵타임 플레이어, 혹은 플레시 등이 없다면 그러한 콘텐츠는 생성, 전파될 가능성이 적어진다. 말하자면 자발적인 교환이나 소통보다는 공급자에 의해 만들어진 이른바 '조작된 물길'이 될 가능성이 높다는 것이다.여기에서 도구는 만드는 사람보다는 쓰는 사람에 달렸다는 반론도 나올 수 있겠지만, 그 문제에 대해서는 교과서적인 답변보다는 현실적인 답변을 선택하는 편이 더 높은 가능성을 갖지않을까 하고 그에 무게를 실어본다.

그러한 도구의 문제를 차치하고서도 근본적인 한계성이 존재함을 부인할 수 없다. 그것은 바로 그러한 콘텐츠들의 생성과 파급이 이미 소통가능한 하나의 문화적 기반을 전제로 하고 있다는 점이다. 예를 들어 발렌타인 데이에 초콜렛 줄 사람이 없다는 식의 영상물을 만들어서 번역까지 해서 You Tube 같은 사이트에 올려서 엄청난 조회수를 올렸다고 해보자. 그러나 그 영상물을 보고 추천한 사람들은 (언어나 인종, 국적 따위와 관계없이) 기본적으로 '발렌타인 데이'라는 동일한 문화적 기반을 가지고 있는 것이다. 이는 곧 엄청난 속도의 문화의 생성과 그것의 전파라고 할 지라도 일정한 문화권 내부에서만 가능하며, 기본적으로 다른 문화권에 대해서 같은 정도의 그것들을 허용하지 않는다는 사실을 지적하고 있다. 즉, 양방향적 소통이 가능한 것은 일부 문화권에 한정되며, 그러한 문화권의 범위 확산은 곧 문화적 일원화를 상정하고 있는 것이기에 위험성이 상존하고 있다고 할 수 있다. 문화의 생성과 전파의 속도 증가를 통해 문화 일원화를 막기 위해서는 문화의 일원화가 기본적으로 전제되어야 한다는 역설적인 문제가 나타난 것이다. 이런게 바로 전형적인 21세기의 아포리즘이지.

그렇다면 이젠 정말 방법이 없는 건가?

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어찌된 일인지 나는 소위 말하는 전자 음원(mp3 등)이 그다지 많지 않다. 기껏해야 3-5 기가 남짓. 왜 전자 음원을 불법 복제하는 일에 대해서 상당히 죄책감을 느끼는지 이유를 알 수 없지만 여간 그렇다. (혹시 아나, 애플의 잡스 사장이 합법화 노력을 시키고 있다니 법제화되면 덜 죄스러울지) 그래서 내 컴퓨터에 있는 음원이라고 해봐야 정말 비싼 VST들을 제외하고는 9할 이상이 CD에서 (혹은 아날로그 음원에서) '고가'의 디코더를 이용해 '직출'한 음원들이다. 이놈의 직출 작업은 시간도 오래 걸리고 용량도 많이 먹어서 에지간 하면 귀찮아서 하지를 않는다. 실은 직출 작업들을 이용한 것들은 mp3를 이용해 돌아다니면서 들으려고 그때 그때 뽑아낸 거라 그다지 많지 않은지도 모르겠다.

최근에 읽은 레이 커즈와일 (Ray Kurzweil) 선생의 시리즈를 보면 (Are we spiritual machine? 부터 The singularity is now 까지) 결국 어느 순간인가 (모든 형태의) 아날로그의 발전 속도를 디지털이 따라잡을 것이고, 그 순간이 바로 앞에 (적어도 20년 안에) 와 있다고 경고(?)를 계속 하고 있다. 생체 조직(단백질 조직)의 형태를 가진 뉴런에 의해 이룩되는 정보의 전달 양과 속도 면에서 기계는 인간의 두뇌를 곧 압도하게 될 것이라고 한다. 심지어는 인간의 차세대 '진화'는 생체적인 형태가 아니라 기계를 이용한 진화가 될 것이라고까지 말한다. ( 이 주장은 상당한 파급이 있을 것이라고 생각한다. 진화생물학계에 있어서 뿐만이 아니라) 그렇다면 남겨지는 질문은 바로 문화적 요소들이나 세대적 요소 같은 진화와는 그다지 상관없어 보이는 요소들은 어떻게 될 것인가 하는 문제이다. 생각해보건데 이 문제는 2년 전에 인지과학 수업을 들으면서 스스로에게 했던 질문과 상당부분 일치하는 맥락의 문제이다. 그때의 질문은 '수학(적 세계)관의 과연 보편적인가?'의 문제였던 기억이 난다. 그리고 나는 그때 나름 학부생 2학년의 이론으로 '문화의 차이는 진보의 정도와는 관계없는, variance의 문제이므로 수학적 세계관이 보편적인 세계관으로서 앞으로의 세계를 계속 잠식할 것이라 볼 수 없다'고  말한 바가 있다.

그러나 현재는 그러한 variance의 문제가 기계라는 인간의 '진보'에 사용되는 도구를 통해 일원화되고 있다. 교과서에서부터 수도 없이 들어왔던 구태의연한 주장의 하나로 생각되겠지만, 문명의 부산물에 의해 가속화된 문명 전파의 속도가 새로운 문화의 창조나 그러한 문화의 variety의 확보 속도를 추월함으로서 문명의 방향을 일원화시키고 있다. 30년이 걸려 부족에서 전승된 노래들이 두시간 반이면 스튜디오에서 만들어져 15분이면 다운로드가 끝나는 노래들에 밀려 사라지고 있다는 말이다. 이는 인간이 상상했던 바를 뛰어넘는 놀라운 결과라고 할 수 있다. '인간 문명의 만세영원한 발전을 유지시켜줄 메카니즘' 이라고 생각되었던 문화적 다양성이 인간이 만든 도구에 의해 잠식당하고 있다는 것이다!

말하자면 이제 (그 육체든 정신이든) 아날로그(로 구성된) 세대는 쓰레기장으로 보내질 수 밖에 없다는 사실에 경악할 수 밖에 없다. 그렇다면 인간에게 남은 것은 무엇인가? 그대로 인간이 자초한 운명을 받아들이고 어제 주말의 외화로 했던 '레이디킬러' (the ladykillers) 에 나오던 도둑떼들처럼 쓰레기 섬으로 직행하는 보트에 다이빙 하는 수 밖에는 없는건가?